Das legendäre Lou Calen in der Provence feiert sein Comeback nach 24 Jahren
Wenzel Weinhold
Das legendäre Lou Calen in der Provence feiert sein Comeback nach 24 Jahren
Ein historisches Hotel in der Provence eröffnet nach Jahrzehnten des Verfalls wieder – und zieht Besucher aus aller Welt an
Das Lou Calen, einst ein Refugium für Prominente wie David Bowie und Pink Floyd, ist heute ein Magnet für ein internationales Publikum – vor allem für Amerikaner. Die Wiedereröffnung folgt auf eine lange Schließungsphase und eine umfassende Sanierung.
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Die Geschichte des Lou Calen begann 1944, als ein zehnjähriges Mädchen namens Huguette anlässlichen des Befreiungstags von Cotignac von einem amerikanischen Soldaten einen Ring geschenkt bekam. Jahre später kaufte sie ein Haus im selben Dorf und verwandelte es 1972 in ein Hotel mit Restaurant. Das Gebäude hatte ursprünglich Nonnen als Zuflucht für Waisenkinder gedient.
Unter Huguettes Führung entwickelte sich das Lou Calen zu einer kulturellen Institution, in der berühmte Musiker und Künstler verkehrten. Doch 1999 schloss sie das Hotel und ließ es über zwei Jahrzehnte lang leer stehen. In der Zwischenzeit eröffnete sie ein Restaurant in Palm Springs, wo sie zufällig den Soldaten wieder traf, der ihr einst den Ring geschenkt hatte.
2015 erwarb der kanadische Unternehmer Graham Porter das verlassene Anwesen. Er initiierte eine aufwendige Restaurierung, fügte ein Kunstzentrum, eine Bar, ein mit einem Michelin Green Star ausgezeichnetes Restaurant sowie neue Gästezimmer hinzu. Ziel war es, das Lou Calen zu einem ganzjährigen Reiseziel statt nur zu einer saisonalen Adresse zu machen. Huguette, die das Hotel nicht mehr leitet, bleibt seiner Geschichte verbunden und veröffentlichte kürzlich ein Kochbuch mit provenzalischen Rezepten und persönlichen Erinnerungen.
Heute blüht das Lou Calen als lebendiges Hotel mit einer noch größeren Anziehungskraft als je zuvor. Die Sanierung lockt Gäste aus der ganzen Welt an, insbesondere aus den USA. Die Verbindung aus reicher Vergangenheit und modernen Annehmlichkeiten sichert ihm einen festen Platz als eines der wichtigsten Ziele in der Provence.
